Mandello, scampò all’eccidio della Divisione “Acqui” a Cefalonia. Michele Zucchi compie 100 anni

Michele Zucchi, classe 1923, oggi al traguardo dei 100 anni.

 

(C.Bott.) E' scampato nell’autunno del 1943 all’eccidio della Divisione “Acqui” a Cefalonia. Lui è Michele Zucchi, mandellese. E a lui l’Associazione nazionale Divisione “Acqui”, che riunisce superstiti, reduci e famiglie dei caduti di quella stessa Divisione, aveva consegnato nel 2019 due croci al merito di guerra. La cerimonia si era svolta in sala consiliare a Mandello Lario. Due croci, si è detto, attribuitegli dal Comando militare esercito “Lombardia”: una per la campagna 1940-43, l’altra per quella che va dal ’43 al ‘45. Due riconoscimenti giunti a distanza di oltre 70 anni dagli eventi che ebbero per protagonista proprio l’artigliere mandellese.

Oggi Michele Zucchi compie 100 anni. E’ nato infatti a Luzzeno di Mandello il 12 marzo 1923 da Ambrogina e Gerolamo Zucchi. La sua era una famiglia contadina, lui il maggiore di sei figli, rimasto orfano di madre all’età di 15 anni.

Partito per il servizio militare, Michele fu inviato a Cefalonia con la Divisione “Acqui”. Dopo l’8 settembre del ‘43 visse i momenti più tragici della Divisione: il rifiuto dell’umiliazione di una resa ai tedeschi, i bombardamenti aerei e i giorni di resistenza (con l’uccisione di molti prigionieri), quindi la resa. Portato in Russia, lui e altri militari italiani si ritrovarono prigionieri a fasi alterne prima dei tedeschi poi dei russi.

 

Fu tra i prigionieri ad Argostoli, venne a sapere della fucilazione degli ufficiali alla “casetta rossa” e fu tra i soldati deportati su due navi, una delle quali venne affondata (dei 1.300 militari italiani imbarcati se ne salvarono 306). Lui cadde in mare, ma fu salvato dall’equipaggio della seconda nave che trasportava altri prigionieri italiani. Molti suoi compagni, invece, non scamparono al naufragio.

Il 20 ottobre 1943 dal Pireo giunse in treno ad Atene, dove venne lasciato con gli altri compagni per otto giorni senza acqua né cibo. I sopravvissuti furono deportati in treno a Lublino, nella Polonia orientale.

Il 6 gennaio 1944 vennero trasferiti vicino a Minsk, poi in Ucraina. A fine 1944 fu destinato a Königsberg (cittadina situata nella Prussia orientale, poi divenuta Kalinigrad), a quel tempo sul fronte russo-tedesco. A fine gennaio del ‘45 venne catturato due volte dai russi e altrettante dai tedeschi, che lo inviarono a Danzica a lavorare nelle trincee.

Liberato il 9 marzo dai russi, fu portato a Sluch, a sud di Minsk, in un campo di concentramento. Il 12 settembre, sempre del ’45, partì per l’Italia e giunse a Mandello il 3 ottobre. “Quello - ha sempre raccontato Zucchi - è stato il giorno più bello della mia vita”.

 

Lo scorso 16 settembre in municipio a Mandello si era tenuto un incontro organizzato dall’assessorato all’Istruzione e alla cultura. In quella sede era stato presentato il libro Abbiamo detto no. Dieci internati militari nei campi nazisti 1943-45. Tra i protagonisti di quella pubblicazione  vi è il mandellese Michele Zucchi, l’unico ancora in vita dei dieci internati. Zucchi a quell’incontro era presente e aveva raccontato lucidamente e senza tralasciare alcun dettaglio la sua terribile avventura.

Nel 2019 il presidente della Repubblica gli ha conferito la medaglia d’onore ai cittadini italiani deportati e internati nel lager nazisti 1943-1945. E quello stesso anno l’Associazione nazionale Divisione “Acqui”, che riunisce superstiti, reduci e famiglie dei caduti di quella Divisione, gli aveva consegnato due croci al merito di guerra. La cerimonia si era svolta in sala consiliare a Mandello Lario.

Due croci, si è detto, attribuitegli dal Comando militare esercito “Lombardia”: una per la campagna 1940-43, l’altra per quella che va dal ’43 al ‘45. Due riconoscimenti giunti a distanza di oltre 70 anni dagli eventi che ebbero per protagonista proprio l’artigliere mandellese.